Ростральные колонны

Ростральные колонны находятся в самой видовой точке Санкт-Петербурга — на Стрелке Васильевского острова. Напротив — Петропавловская крепость, правее, через Неву и Дворцовый мост — Эрмитаж. Позади — здания Биржи и Кунсткамеры.  Они установлены в 1805–1810 годах архитекторм Тома де Томон.

Традиция устанавливать ростральные колонны после победных сражений идет с древнеримских времен. Во все времена они являлись символом морской славы. Уже много лет Питерские Ростры являются и символом города.

Первое подобное сооружение было установлено на форуме в древнем Риме, в честь победы над флотом Карфагена в сражении при Милах. Название Ростральные произошло от латинского rostra, что было множественным числом от rostrum — нос корабля.

Колонны украшены выполненными из меди рострами, то есть, носами трофейных кораблей, якорями и наядами. У подножия расположены по две статуи, высеченные из пудостского камня. Фигуры символизируют реки.

Южную ростральную колонну украшает женская статуя, изображающая Неву, и мужская — Волхов. Символ реки, кувшин с льющейся из него водой, держит мужская статуя.

У подножья северной ростральной колонны также стоят две статуи: Волга и Днепр, и снова символический кувшин держит мужчина. Все статуи, за исключением Днепра, выполненного антверпенским мастером Камберленом, остальные три создал француз Тибо.

Первоначальное предназначение Ростральных колонн — маяки. В темное время, они помогали найти дорогу кораблям, входящим в Петербургский морской порт. На вершине каждой помещались чаши на металлических треногах. Поднимаясь по винтовым лестницам внутри колонны, смотритель заливал в них масло, или смолу, и, с наступлением сумерек, поджигал.

Ростральные колонны реставрировали трижды за время их существования. Первый раз это произошло в 1926–1928 годах. Затем, сразу после войны, в 1947–1949 годах, когда бомбежками была разрушена или повреждена большая часть города. Последний раз их отреставрировали совсем недавно — в 1998–1999 годах.

Все обзорные экскурсии по Петербургу так или иначе проходят через это место, так, что туристу не увидеть Ростральные колонны невозможно.

Особо привлекательно это место в дни белых ночей и Алых парусов. Сотни выпускников приезжают на Васильевский остров на автобусах, чтобы выпустить на Стрелке в небо тысячи и тысячи разноцветных шаров.