Главная героиня фильма Ли Сюэлянь задумала отомстить мужу, который, получив по договоренности с ней развод, чтобы избежать наказания за рождение второго ребенка, вероломно женился на другой. Обида многократно усиливается, когда бывший супруг сравнивает её с легендарной распутницей из романа XVIII столетия Пань Цзиньлянь, и обретает в душе героини почти космические масштабы. В результате незначительное событие — развод деревенской пары — обретает размах дела государственной важности и приводит к невероятной цепочке событий, абсурдных и вместе с тем совершенно реалистичных. Неутомимая жалобщица Ли Сюэлянь становится ночным кошмаром чиновников всех уровней в своей родной провинции. Чудом о ее жалобе стало известно одному из руководителей страны, после чего последовало увольнение ряда чиновников. История о двадцатилетнем правдоискательстве кажется гротескной, в то же время это правда о современном Китае.
