Здание Главного штаба и Триумфальная арка Главного штаба

«Счастливая подкова» Санкт-Петербурга. В 1829 году архитектор К. Росси представил на суд петербуржцев здание Главного штаба, фасад которого считался долгое время одним из самых длинных в Европе — 580 метров! Дугообразная геометрия корпусов была заложена изначально, поскольку на этом месте имелся целый ряд расположенных полукругом зданий, возведенных по проекту архитектора Ю.М. Фельтена. К. Росси удачно вписал их в свой проект.

Восточное и западное крылья постройки удачно соединяла Триумфальная арка, восславившая подвиги и отвагу русских воинов в Отечественной войне 1812 года. Именитый зодчий нашел оригинальное и невероятно эффектное конструктивное решение: арка представляет собой не монолитное сооружение, а соединение отдельно стоящих трех арок. Причем первые две расположены параллельно. А третья арка повернута под небольшим углом к Большой Морской улице.

В восточном крыле здания разместился Эрмитаж. Венчает арку «Колесница славы». Благодаря кропотливой работе великих скульпторов В. И. Демут-Малиновского и С. С. Пименова, на 36-метровой высоте триумфальной арки до сих пор «парит» римская колесница с крылатой богиней Славой.

Триумфальная арка здания Главного штаба должна была стать выразительным символом воинской славы, для чего все орнаменты были выложены из воинских трофеев, а на уровне второго этажа застыли в молчаливом приветствии фигуры часовых в античных доспехах.

По окончании строительства здания Главного штаба Карл Росси убедил императора Николая I отказаться от установки в центре Дворцовой площади памятника Петру I, а вместо этого завершить ансамбль логичным памятником в честь победы в Отечественной войне 1812 года. Для разработки его проекта был приглашён известный французский архитектор Огюст Монферран, и вскоре на площади появилась Александровская колонна.